Leone III fu papa della Chiesa cattolica e sovrano degli Stati pontifici dal 795 fino alla sua morte nel 816. Nato a Roma intorno al 750, prestò servizio come cardinale-sacerdote sotto Adriano I prima della sua elezione. Il suo pontificato fu caratterizzato da una stretta alleanza con il sovrano franco Carlo Magno, che egli incoronò imperatore nell'800. Nonostante abbia subito violenti attacchi fisici e accuse legali da parte di rivali politici, Leone mantenne la sua posizione grazie alla protezione della dinastia carolingia.