Bartolomé de las Casas è stato un frate domenicano e teologo spagnolo vissuto tra il 1484 e il 1566. Inizialmente colono nelle Americhe e partecipe dell'economia coloniale, si trasformò in seguito in un eminente difensore dei diritti dei popoli indigeni. In qualità di giurista e storico, documentò il brutale trattamento delle popolazioni native da parte dei conquistadores europei. Servì come vescovo di Chiapas ed fu ufficialmente riconosciuto come protettore dei popoli indigeni, dedicando gran parte della sua vita a sostenere politiche coloniali più umane dinanzi alla corte spagnola.