Stefano II fu un aristocratico romano della famiglia Orsini che servì come papa dal 752 fino alla sua morte nel 757. La sua guida rappresentò un fondamentale mutamento storico dal periodo del Papato bizantino a quello del Papato franco. Dovendo affrontare gravi minacce militari da parte dei Longobardi e ricevendo scarso sostegno dall'Impero Romano d'Oriente, cercò un nuovo protettore. Recandosi a Parigi per negoziare con il re franco Pipino il Breve, stabilì un'alleanza cruciale che alterò fondamentalmente il panorama politico della penisola italiana.