Frederick Douglass fu un eminente riformatore sociale, oratore e scrittore americano del XIX secolo, che divenne una figura di spicco nel movimento per i diritti civili degli afroamericani. Nato in schiavitù nel Maryland intorno al 1818, fuggì verso il Nord nel 1838 e dedicò la sua vita alla causa abolizionista. Attraverso i suoi potenti discorsi e le sue influenti autobiografie, sfidò le giustificazioni intellettuali della schiavitù. Oltre al suo lavoro per l'uguaglianza razziale, fu un instancabile sostenitore del suffragio femminile e ricoprì diverse cariche ufficiali, tra cui quella di diplomatico e ambasciatore degli Stati Uniti.