Brendano di Birr fu un importante santo monastico e abate irlandese del VI secolo. Nato in una nobile famiglia del Munster, studiò presso l'abbazia di Clonard, dove divenne uno dei Dodici Apostoli d'Irlanda. Viene spesso chiamato San Brendano il Vecchio per distinguerlo dal suo contemporaneo, Brendano il Navigatore. Noto per la sua intuizione spirituale e la sua ospitalità, fondò il monastero di Birr intorno al 540. Fu un stretto collaboratore di Columba, difendendolo notevolmente durante il sinodo di Melfon per impedirne l' scomunica.