Carlo Magno fu re dei Franchi dal 768, re dei Longobardi dal 774 e imperatore dell'Impero carolingio dall'800. Unificò gran parte dell'Europa occidentale e centrale ed fu il primo imperatore riconosciuto a governare dall'Occidente dopo la caduta dell'Impero romano d'Occidente, avvenuta circa tre secoli prima. Il suo regno portò cambiamenti politici, sociali e culturali che plasmarono l'Europa per tutto il Medioevo, e molti storici lo considerano il padre dell'Europa.