Manuele II Paleologo fu un imperatore bizantino che regnò dal 1391 al 1425. Nato a Costantinopoli, affrontò un periodo di intensa pressione come vassallo dell'Impero ottomano. Per proteggere il suo regno dall'espansione ottomana, viaggiò ampiamente attraverso l'Europa occidentale, visitando varie corti reali per richiedere assistenza militare. Erudito e scrittore, fu anche un monaco, avendo ricevuto l'ordinazione monastica con il nome di Matthaios poco prima della morte. È ricordato come un sovrano che cercò di preservare il proprio impero attraverso la diplomazia e le alleanze internazionali.