Costantino XI Paleologo fu l'ultimo imperatore regnante dell'Impero bizantino, che occupò il trono dal 1449 al 1453. Nato a Costantinopoli dall'imperatore Manuele II e dalla nobile serba Elena Dragaš, fu un abile leader militare che aveva precedentemente servito come Despota del Morea. Il suo regno fu caratterizzato dai tentativi di assicurarsi l'aiuto militare occidentale attraverso l'unione delle Chiese e dalla disperata difesa della sua capitale contro l'Impero ottomano. Morì in battaglia durante la caduta di Costantinopoli, segnando la fine dell'Impero romano d'Oriente.