Giovanni da Montecorvino fu un missionario francescano e diplomatico italiano che servì come primo arcivescovo cattolico di Pechino. Nato a Montecorvino Rovella intorno al 1246, entrò nell'Ordine dei Frati Minori nel 1280 dopo aver ricoperto ruoli civili e militari. È riconosciuto per aver stabilito le prime missioni cattoliche latine sia in India che in Cina durante la dinastia Yuan. I suoi estesi viaggi e l'opera missionaria in tutta l'Asia, inclusi i periodi trascorsi in Persia e in India, lo resero una figura significativa nell'espansione della Chiesa durante il XIII e il XIV secolo.