Rafael Merry del Val è stato un prelato e diplomatico cattolico spagnolo che ha ricoperto la carica di Segretario di Stato cardinale. Nato a Londra nel 1865 da una famiglia di discendenza spagnola e irlandese, ha scalato i ranghi ecclesiastici diventando arcivescovo titolare e infine cardinale. La sua carriera diplomatica lo vide impegnato come delegato apostolico in Canada e protagonista di un ruolo significativo nel conclave papale del 1903. È stato una figura chiave della Curia romana, lavorando a stretto contatto con Papa Pio X.