Arsenio il Grande fu un precettore romano del IV secolo che in seguito divenne un molto rispettato eremita in Egitto. Nato in una famiglia senatoriale a Roma, servì come educatore per i figli dell'imperatore Teodosio I a Costantinopoli. Desiderando rinunciare al suo lussuoso stile di vita, fuggì nel deserto egiziano per vivere come monaco eremita. In quanto figura di spicco tra i Padri del deserto, il suo impegno verso il silenzio e l'ascetismo plasmò profondamente le prime tradizioni monastiche e la spiritualità contemplativa.