Marcellin Champagnat è stato un sacerdote francese del XIX secolo che dedicò la sua vita a fornire un'educazione cristiana ai bambini meno abbienti. Nato nel 1789 durante la Rivoluzione francese, fu ordinato nel 1816 e divenne membro della Società di Maria. Spinto dalla mancanza di istruzione religiosa nelle zone rurali, fondò nel 1817 i Fratelli Maristi, una congregazione religiosa di fratelli dedita all'insegnamento. Ricoprì il ruolo di Superiore Generale di questo ordine, sottolineando una missione di amore e uguaglianza per tutti gli studenti.