Niccolò Copernico (1473–1543) è stato un polimate del Rinascimento che propose un modello dell'universo con il Sole, anziché la Terra, al centro. Il suo libro De revolutionibus orbium coelestium, pubblicato poco prima della sua morte nel 1543, diede avvio alla rivoluzione copernicana e offrì un contributo pionieristico alla rivoluzione scientifica. Copernico fu anche giurista canonista, medico, studioso di letteratura classica, traduttore, amministratore ed economista, e sviluppò idee precoci sulla moneta e sui prezzi che anticiparono principi economici successivi.