Stefano Harding fu un monaco e teologo inglese che divenne una figura centrale nello sviluppo dell'Ordine Cistercense. Nato a Sherborne, viaggiò attraverso la Scozia e la Francia prima di unirsi al monastero di Molesme. Dopo la partenza dei fondatori iniziali, servì come terzo abate di Cîteaux, guidando la comunità per ventitré anni. La sua leadership contribuì a plasmare l'identità dell'ordine, enfatizzando la semplicità liturgica e l'austerità architettonica durante un periodo di significativa crescita.