Basilissa e Anastasia furono ricche matrone romane che si convertirono al cristianesimo durante il I secolo. Vivendo a Roma sotto il regno dell'imperatore Nerone, si dice che fossero discepole degli apostoli Pietro e Paolo. Si ritiene che abbiano provveduto a onorevoli sepolture per gli apostoli dopo la loro morte nel 67 d.C. Questo atto di devozione, insieme al loro costante impegno nel raccogliere le reliquie di altri martiri, portò al loro arresto e alla successiva esecuzione per decapitazione nel 68 d.C.