Raffaele Kalinowski è stato un sacerdote carmelitano scalzo e un ingegnere militare polacco nato a Vilnius nel 1835. Originariamente noto come Józef, prestò servizio come ingegnere nell'Esercito imperiale russo prima di partecipare alla rivolta di gennaio. In seguito al suo coinvolgimento con gli insorti, fu condannato a dieci anni di lavori forzati ed esilio in Siberia. Fu proprio durante questo periodo di prigionia che si convertì al cattolicesimo, finendo per unirsi all'ordine carmelitano a Graz e servendo successivamente come priore a Czerna.