Ponziano fu vescovo di Roma dal 230 al 235. Cittadino romano e figlio di Calpurnio, guidò la Chiesa durante un periodo di transizione tra la tolleranza dell'imperatore Severo Alessandro e le dure persecuzioni di Massimino il Tracio. Dopo il suo arresto, fu esiliato sull'isola di Sardegna, dove morì. È storicamente significativo per essere stato il primo papa a dimettersi dalla carica, un atto volto a facilitare una transizione pacifica della leadership e a risolvere uno scisma di lunga data.