Giacomo Illirico fu un frate francescano nato a Zara intorno al 1400. Dopo essere fuggito dagli invasori turchi in Croazia, si trasferì in Italia, dove infine si stabilì a Bitetto. Visse una vita umile servendo il suo ordine come cuoco, giardiniere e sacrestano. Noto per la sua intensa devozione e per le frequenti estasi spirituali, fu riconosciuto per la sua pietà e per il suo servizio verso coloro che soffrivano della peste nel 1482. Morì a Bitetto il 27 aprile 1496 ed è ricordato come un uomo di profonda preghiera e semplice servizio.