Giovanni di Rila fu un monaco bulgaro del X secolo e il primo eremita del paese. Nato intorno all'876 a Skrino, passò dalla vita di pastore al sacerdozio prima di cercare la solitudine assoluta. Trascorse gran parte della sua vita tarda vivendo in grotte all'interno dei monti Rila per concentrarsi sulla preghiera. Conosciuto come taumaturgo, è celebrato come patrono del popolo bulgaro ed è una figura centrale della Chiesa ortodossa bulgara.