Bernardin Gantin è stato un eminente prelato beninese che ha raggiunto posizioni di grande rilievo all'interno della Curia Romana. Nato a Toffo, ha servito come Arcivescovo di Cotonou prima di trasferirsi a Roma nel 1971. Durante la sua prolungata carriera, ha ricoperto diverse cariche di alto rango, tra cui quella di prefetto della Congregazione per gli Episcopi. È diventato infine il Decano del Collegio cardinalizio, diventando il primo non europeo a ricoprire tale prestigioso ufficio. È rimasto una figura significativa nella gerarchia ecclesiastica fino al suo pensionamento nel 2002.